Le lymphœdème est une affection qui se caractérise par un gonflement chronique d’un ou des deux bras ou jambes. Il résulte d’une obstruction du système lymphatique, qui fait partie du système immunitaire. Lorsque les ganglions lymphatiques ne peuvent pas assurer correctement le drainage, du liquide s’accumule dans les tissus, entraînant un gonflement inconfortable et douloureux ainsi que d’autres complications.
Il existe deux types de lymphœdème : primaire et secondaire. Le lymphœdème primaire est une maladie héréditaire extrêmement rare. Le lymphœdème secondaire, beaucoup plus fréquent, est causé par une autre maladie ou affection, telle qu’une lésion des ganglions lymphatiques, l’ablation de ganglions lymphatiques lors d’une chirurgie contre le cancer, une radiothérapie anticancéreuse ou le cancer lui-même.
Dans cet article, nous examinerons comment la luminothérapie rouge contre le lymphœdème peut réduire la douleur et le gonflement, rétablir l’amplitude des mouvements (mobilité) et même contribuer à restaurer le fonctionnement normal du système lymphatique.
Traitements standards du lymphœdème
Le gonflement dû au lymphœdème peut être léger et à peine perceptible, ou extrême. Un gonflement sévère peut limiter l’amplitude des mouvements, entraîner des infections récurrentes et même provoquer un durcissement ou un épaississement de la peau.
Le lymphœdème est une affection physiquement et psychologiquement invalidante, pour laquelle il n’existe aucun traitement curatif connu. Le traitement standard est la thérapie décongestive complète (TDC), qui comprend le drainage lymphatique manuel, la pose de bandages multicouches, les bandages compressifs, l’élévation des membres et la kinésithérapie. Il peut également inclure des médicaments par voie orale et des massages. Les professionnels de santé recommandent généralement de pratiquer régulièrement une activité physique afin de favoriser naturellement la circulation des liquides dans l’organisme.
Ces méthodes peuvent être efficaces pour les personnes souffrant de lymphœdème. Pourtant, aucune ne traite l’obstruction ni ne rétablit un flux lymphatique normal - ce qui signifie que l’affection peut rester chronique pendant des années, voire toute la vie, et que le traitement doit se poursuivre indéfiniment.
Comment la luminothérapie rouge peut aider les personnes atteintes de lymphœdème
Cependant, la luminothérapie rouge peut aider les mécanismes naturels de l’organisme à lutter contre les causes sous-jacentes du lymphœdème. Également appelée thérapie par lumière de faible intensité (LLLT) et photobiomodulation, la luminothérapie rouge est sûre, douce et non invasive. La luminothérapie rouge appliquée aux ganglions lymphatiques stimule leur fonctionnement naturel, notamment un drainage adéquat, et réduit le gonflement.
Avant d’expliquer comment ce puissant remède naturel peut aider à lutter contre le lymphœdème, voyons brièvement ce qu’est la luminothérapie rouge et comment elle fonctionne.
Les bases de la luminothérapie rouge
Les êtres humains ont toujours eu besoin de la lumière du soleil pour s’épanouir. Les guérisseurs de l’Antiquité le savaient et prescrivaient souvent à leurs patients de prendre l’air et de s’exposer au soleil. Aujourd’hui encore, la luminothérapie vive qui imite la lumière du soleil est utilisée pour traiter la dépression et d’autres affections.
Bien que la lumière du soleil apparaisse comme une lumière blanche chaude à l’œil humain, elle contient en réalité de nombreuses longueurs d’onde colorées. Certaines sont visibles à l’œil humain, tandis que d’autres ne le sont pas. Nous pouvons voir la lumière rouge, par exemple, mais pas la lumière infrarouge.
Les longueurs d’onde les plus bénéfiques
Selon leur longueur, mesurée en nanomètres ou nm, les différentes longueurs d’onde ont des capacités d’absorption différentes dans l’organisme. Les longueurs d’onde bleues, par exemple, sont plus courtes et plus énergétiques, tandis que les longueurs d’onde rouges sont plus longues et moins énergétiques.
Ce qui est important, c’est que chaque longueur d’onde a des effets différents sur l’organisme. La lumière bleue élimine les bactéries présentes sur la peau et constitue donc un traitement efficace contre l’acné. La lumière verte est un traitement populaire contre les migraines, tandis que la lumière ambrée peut apaiser les rougeurs cutanées.
Les scientifiques ont conclu que les longueurs d’onde les plus bénéfiques pour la santé humaine sont la lumière rouge et la lumière proche infrarouge (NIR). La lumière rouge s’étend de 630 nm à 660 nm, et la lumière NIR de 810 nm à 850 nm.
Lorsqu’elles sont appliquées sur la peau nue au moyen d’appareils équipés de puissantes ampoules LED, les longueurs d’onde rouges pénètrent dans les couches supérieures de la peau, tandis que les longueurs d’onde NIR, plus longues, pénètrent plus profondément dans les tissus sous-jacents, notamment les tissus conjonctifs et même les os.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les longueurs d’onde de la lumière rouge, consultez cet article de blog.
Comment la lumière rouge agit sur l’organisme
L’effet le plus notable de la luminothérapie rouge est qu’elle stimule la production d’énergie au sein des cellules individuelles exposées à la lumière. Voici comment cela fonctionne :
Lorsque la lumière rouge éclaire la peau nue, elle est absorbée par les mitochondries, qui sont les « centrales énergétiques » présentes dans la plupart des cellules de l’organisme. Lorsque les mitochondries absorbent les photons lumineux, cela stimule la production d’adénosine triphosphate (ATP), le principal carburant cellulaire.
Cet apport d’énergie supplémentaire permet aux cellules de se régénérer et de produire de nouvelles protéines, notamment du collagène et de l’élastine. Les cellules dynamisées influencent directement le bon fonctionnement de l’organisme, puisque tous les systèmes corporels sont interconnectés et interdépendants. Ainsi, plus les cellules sont saines et énergisées, plus l’amélioration de la santé globale est importante.
La luminothérapie rouge est une approche à long terme qui peut donner d’excellents résultats lorsqu’elle est utilisée régulièrement. Si les traitements conventionnels du lymphœdème ne donnent pas de résultats, ou si vous souhaitez renforcer les résultats obtenus, la lumière rouge peut constituer un traitement complémentaire efficace.
Comment la lumière rouge contribue à soulager le lymphœdème
Comme indiqué, les traitements conventionnels traitent les symptômes, mais pas l’obstruction de la circulation lymphatique. La LLLT (utilisant des ondes rouges et/ou du proche infrarouge) peut favoriser la réduction du gonflement en stimulant l’activité cellulaire et en rétablissant une activité lymphatique normale.
La LLLT peut être utilisée pour traiter les lymphœdèmes primaires et secondaires. Le lymphœdème secondaire est toutefois plus difficile à traiter, car il peut ne devenir apparent que plusieurs mois ou plusieurs années après le traitement du cancer.
Si vous présentez des symptômes tels qu’un gonflement persistant du bras ou de la jambe, des douleurs, des infections récurrentes, une amplitude de mouvement limitée, une sensation de lourdeur ou de tension, ainsi qu’un durcissement et un épaississement de la peau (fibrose), cela peut être le signe d’un lymphœdème secondaire.
Énergie cellulaire accrue
Comme indiqué précédemment, la luminothérapie rouge stimule une production accrue d’énergie dans les cellules. Imaginez ce que vous ressentez lorsque vous débordez d’énergie : vous avez l’impression de pouvoir conquérir le monde ! C’est pareil pour vos cellules. Les cellules énergisées peuvent utiliser leurs ressources pour assurer leurs fonctions, et pas seulement pour se maintenir en vie. Elles remplissent leurs fonctions, se réparent, se répliquent plus efficacement… et, par conséquent, l’organisme peut se consacrer à la réparation et à la reconstruction de systèmes plus vastes, comme le système lymphatique.
Lymphangiogenèse accrue
La lymphangiogenèse est le processus de formation de nouveaux vaisseaux lymphatiques à partir de vaisseaux existants, similaire au développement des vaisseaux sanguins. Un plus grand nombre de vaisseaux lymphatiques offre davantage de possibilités d’évacuer le liquide lymphatique au lieu de le laisser s’accumuler dans les tissus de l’organisme.
La LLLT a stimulé la lymphangiogenèse et réduit l’inflammation dans une étude animale du lymphœdème de la queue chez la souris. Les souris ont été réparties en trois groupes : LLLT, placebo et contrôle chirurgical. Après 12 jours de traitement quotidien par LLLT à la suite de l’intervention, le groupe traité par LLLT présentait une réduction significative de l’épaisseur de la queue (lymphœdème réduit), une diminution de l’inflammation et une croissance accrue des vaisseaux lymphatiques. Cette étude suggère que la LLLT postopératoire est très prometteuse pour l’utilisation chez l’être humain.
Circulation accrue et inflammation réduite
Le système lymphatique (avec le système cardiovasculaire) fait partie de l’appareil circulatoire, qui assure la circulation des liquides dans l’organisme. Ces deux systèmes collaborent pour acheminer les nutriments et éliminer les déchets de l’organisme.
En bref, les capillaires cardiovasculaires acheminent le sang vers la zone concernée, tandis que les capillaires lymphatiques évacuent le liquide de cette zone.
La lumière rouge stimule la prolifération des cellules endothéliales dans le système cardiovasculaire. Celles-ci font partie des capillaires qui acheminent le sang vers les tissus. Lorsque les capillaires sont plus nombreux, davantage d’oxygène et de nutriments sont acheminés vers les cellules, ce qui favorise le processus de guérison et aide à prévenir les infections. Le sang achemine des globules blancs vers toute zone du corps où des agents pathogènes ou des toxines sont présents.
Les cellules endothéliales lymphatiques constituent un sous-ensemble spécialisé de cellules endothéliales présentes dans les tissus et les ganglions lymphatiques. Elles font partie de la structure des capillaires lymphatiques, qui transportent les déchets à travers le système lymphatique et les éloignent de la zone touchée.
Bien qu’il n’existe actuellement aucune étude portant spécifiquement sur l’effet de la luminothérapie rouge sur les cellules endothéliales lymphatiques, de nombreuses études montrent qu’elle peut réduire considérablement réduire l’inflammation- et inflammation provoque une fuite excessive au niveau des capillaires lymphatiques. Au lieu de transporter le liquide lymphatique (appelé lymphe) vers les ganglions lymphatiques, où il est filtré avant d’être réabsorbé dans la circulation sanguine, la lymphe s’échappe et s’accumule dans les tissus de l’organisme.
La section suivante explique le fonctionnement de ce processus.
Augmentation du pompage par les ganglions lymphatiques
Le système lymphatique ne possède pas de pompe comme le cœur, qui assure la circulation cardiovasculaire. La lymphe doit parvenir jusqu’aux ganglions lymphatiques du cou, où elle est filtrée et nettoyée avant de réintégrer la circulation sanguine. La lymphe est poussée par les mouvements, plus précisément par la pression exercée par les muscles et les articulations sur les vaisseaux lymphatiques.
Lorsque les mouvements sont entravés par le gonflement - et que les vaisseaux lymphatiques sont déjà endommagés par une intervention chirurgicale ou une radiothérapie -, la lymphe n’est pas poussée vers les ganglions lymphatiques pour y être filtrée. Elle s’accumule plutôt dans les espaces entre les muscles et les articulations.
Dans une étude menée sur des animaux, il a été démontré que la luminothérapie rouge du système lymphatique augmente le processus de régénération pendant la cicatrisation des plaies. Les chercheurs ont comparé l’évolution d’une incision chirurgicale chez deux groupes de souris et ont constaté une régénération significativement plus rapide des veines et des vaisseaux lymphatiques, ainsi qu’une réduction de l’œdème chez les souris traitées.
On pense que la LLLT stimule la motricité (le mouvement) lymphatique, la lymphangiogenèse et l’activité des macrophages, et assouplit les tissus fibreux, améliorant ainsi la contractilité des tissus qui contribuent au transport de la lymphe dans les vaisseaux lymphatiques. Ces mécanismes augmentent le déplacement du liquide accumulé depuis les espaces extracellulaires vers le système lymphatique, qui l’achemine.
Augmentation de la production de collagène et réduction du tissu cicatriciel
Après une incision chirurgicale de la peau, la réaction d’urgence de l’organisme consiste à refermer la plaie le plus rapidement possible, même si elle est suturée. L’organisme stimule la production de collagène, la principale protéine responsable de la structure de la peau. Dans sa hâte de refermer la plaie, l’organisation normale du collagène devient moins prioritaire que la fermeture de la plaie, afin d’empêcher l’infection de s’installer.
Le collagène s’agglomère ensuite pour former une peau épaissie et moins élastique : une cicatrice. Les cicatrices chirurgicales peuvent entraver les mouvements et endommager les vaisseaux lymphatiques, ce qui peut contribuer à une mauvaise circulation lymphatique.
La réduction des cicatrices peut contribuer à augmenter l’amplitude des mouvements et à favoriser des mouvements sans douleur, ce qui stimulera à son tour la circulation de la lymphe.
La LLLT favorise l’organisation normale du collagène afin de former peau normale. Une peau saine normale est constituée d’un réseau organisé de protéines de collagène qui soutiennent la couche épidermique. La lumière rouge améliore la production d’énergie dans les fibroblastes, les cellules responsables de la production de collagène. Au fil du temps, à mesure que les cellules de la cicatrice d’incision meurent naturellement, elles sont remplacées par une peau normale. La cicatrice peut éventuellement s’assouplir au point de ne plus entraver les mouvements.
Amélioration de l’humeur
Le lymphœdème peut être psychologiquement dévastateur, surtout lorsqu’il est chronique. Réduire la dépression constitue une étape importante du processus de guérison. De nombreuses femmes ayant suivi un traitement contre le cancer du sein ressentent de l’anxiété et de la dépression liées au lymphœdème, ainsi que de la fatigue et la peur d’une récidive du cancer. Le stress chronique est nocif sur le plan physique et doit être atténué pour favoriser la guérison.
Une étude de 2019 a examiné l’efficacité du traitement par LLLT chez 22 patientes atteintes d’un cancer du sein et souffrant de lymphœdème. La moitié des femmes a reçu la LLLT en complément d’un traitement décongestif complet ; le groupe témoin a reçu le traitement décongestif complet et un traitement placebo. Douze mois plus tard, les participantes du groupe LLLT ont signalé une détresse émotionnelle moindre et une meilleure perception d’elles-mêmes que celles du groupe témoin.
Augmentation du flux interstitiel
Le corps humain est composé d’environ 60 % d’eau. La majeure partie se trouve à l’intérieur des cellules, mais environ 30 % se trouve à l’extérieur des cellules et est appelée liquide interstitiel.
L’interstitium est un réseau d’espaces remplis de liquide entre les cellules. On le trouve dans tout le corps, principalement dans les tissus conjonctifs, mais aussi sous la peau, entre les organes et autour des muscles. Cet espace « vide » du corps, découvert seulement en 2015, n’est pas vide ; il est plutôt rempli de liquide, notamment de lymphe. Ce réseau est soutenu par un réseau de collagène.
La lumière proche infrarouge peut pénétrer plus profondément dans le corps grâce à ses longueurs d’onde plus grandes. Une étude de 2019 a constaté que le traitement par lumière proche infrarouge stimule le flux interstitiel et favorise la formation saine de collagène en un réseau ouvert qui assure la libre circulation des fluides dans tout le corps.
À retenir
La LLLT augmente le flux lymphatique, ce qui empêche la lymphe de s'accumuler dans les tissus du corps. Avec la réduction de l'inflammation et l'amélioration de la circulation, l'amélioration du flux lymphatique aide l'organisme à éliminer cet excès de liquide et réduit la circonférence et du volume du ou des membres touchés.
La réduction du gonflement soulage la pression. Lorsque la zone touchée libère du liquide, la peau s'assouplit, ce qui contribue à réduire la douleur et augmenter l'amplitude des mouvements.
Vous pouvez obtenir des résultats supérieurs et accélérés lorsque la LLLT est utilisée comme thérapie complémentaire à la CDT. Cette approche cible à la fois le soulagement immédiat de l'œdème et le rétablissement d'un fonctionnement normal des vaisseaux lymphatiques.
À long terme, un traitement d'entretien tel que l'exercice régulier associé à la LLLT peut maintenir le fonctionnement normal de votre système lymphatique.
Utiliser la lumière LED à domicile pour traiter le lymphœdème
De nombreuses études sur le lymphœdème portent sur les lasers comme méthode de diffusion des longueurs d'onde thérapeutiques rouges/NIR. L'avantage des lasers est qu'ils délivrent efficacement la lumière rouge ; leur inconvénient est qu'ils sont peu nombreux à être disponibles pour un usage grand public, et même les lasers de faible puissance ne sont pas sans risques.
Une solution bien plus sûre et tout aussi efficace consiste à utiliser des LED qui émettent des ondes rouges et NIR ; contrairement aux lasers, les LED ne peuvent pas brûler les tissus de votre corps.
Pour un traitement le plus complet possible, nous recommandons une approche à plusieurs longueurs d'onde utilisant des longueurs d'onde rouges et NIR. Cela garantit que la lumière agit sur l'inflammation et le gonflement lié au lymphœdème dans les différentes couches de la peau et des tissus sous-jacents, notamment les muscles et l'interstitium.
Le PlatinumLED BIO La série propose au choix une lumière rouge de 660 nm, une lumière NIR de 850 nm ou une combinaison des deux. Le PlatinumLED BIOMAX série propose simultanément une combinaison des cinq longueurs d'onde de lumière rouge/proche infrarouge (NIR) les plus étudiées et les plus efficaces. Pour les problèmes localisés, vous pouvez utiliser un panneau plus petit ; si un problème est plus étendu ou situé au niveau des jambes, vous obtiendrez de meilleurs résultats avec un panneau plus grand.
La Série BIOMAX sont les panneaux de luminothérapie rouge grand public les plus avancés du marché.
Par ailleurs, le SaunaMAX Pro possède toutes les fonctionnalités de la série BIOMAX, mais peut être utilisé pour un traitement dans le sauna. C'est le panneau idéal pour les utilisateurs de luminothérapie rouge qui disposent également d'un sauna à domicile.
Foire aux questions
Q. Les vaisseaux lymphatiques peuvent-ils se réparer eux-mêmes ?
Réponse : Les vaisseaux lymphatiques peuvent naturellement se reconnecter aux réseaux lymphatiques restants après un transfert de tissu. En utilisant des cellules progénitrices, par ex. des cellules souches mésenchymateuses, il est possible d'augmenter la régénération lymphatique et de rétablir la circulation du liquide lymphatique.
