Choisir les ampoules de luminothérapie rouge les plus efficaces

Bien qu’elles partagent le mot « lumière », toutes les technologies d’éclairage ne se valent pas. Si vous avez envisagé d’investir dans un appareil de luminothérapie par lumière rouge à utiliser chez vous, il est important de comprendre la différence entre les différents types d’ampoules. Ces connaissances peuvent vous aider à choisir les ampoules de luminothérapie par lumière rouge les plus efficaces pour obtenir les résultats souhaités.

Avant d’examiner en détail les différents types d’ampoules, nous allons passer en revue quelques informations générales sur la luminothérapie par lumière rouge, son fonctionnement et ses avantages potentiels. Cela permettra de comprendre pourquoi certains types d’ampoules sont plus performants que les autres.

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Les bases de la luminothérapie par lumière rouge

La luminothérapie par lumière rouge (LTR) est connue sous plusieurs noms, notamment photobiomodulation, luminothérapie de faible niveau, luminothérapie de faible intensité et luminothérapie infrarouge. Elle repose sur la pratique ancestrale de l’héliothérapie, mais sans les effets secondaires dangereux d’une exposition prolongée aux rayons ultraviolets (UV) nocifs. 

Contrairement à la lumière du soleil, la lumière rouge est sûre et dépourvue d’effets secondaires. Comme l’a déclaré Michael Hamblin, professeur associé à la Harvard Medical School et expert reconnu de la luminothérapie par lumière rouge lors d’un entretien: « Vous pourriez utiliser la LTR 24 heures sur 24 sans endommager la peau. Il est presque impossible de causer le moindre dommage. »

L’expression « luminothérapie par lumière rouge » est souvent utilisée comme terme générique pour désigner à la fois les longueurs d’onde de la lumière rouge et de la lumière proche infrarouge (NIR). La seule différence entre elles réside dans la taille de leurs longueurs d’onde ; plus la longueur d’onde est grande, plus elle pénètre profondément dans la peau. Ces longueurs d’onde sont mesurées en nanomètres (nm) : la lumière rouge va de 630 nm à 660 nm, et la lumière NIR de 810 nm à 850 nm.

De nombreuses recherches ont été menées sur les propriétés uniques de chaque longueur d’onde de la lumière. La lumière verte, par exemple, a un effet calmant et apaisant, et s’est révélée efficace pour traiter les migraines, tandis que la lumière bleue est énergisante. Les recherches ont montré que, dans l’ensemble, les longueurs d’onde les plus bénéfiques sont la lumière rouge et la lumière NIR, qui se situent dans la « fenêtre thérapeutique » de la lumière, bénéfique pour l’être humain sans lui être nocive. La combinaison des lumières rouge et bleue est également efficace. 

Voici comment fonctionne la luminothérapie rouge. Lorsque vous ressentez la chaleur du soleil sur votre peau, vous ressentez en réalité les longueurs d’onde ultraviolettes, qui sont invisibles à l’œil humain et perçues comme de la chaleur. Mais les longueurs d’onde visibles de la lumière solaire, en particulier les longueurs d’onde rouges et NIR, sont perçues comme de la lumière plutôt que comme de la chaleur. 

Les appareils de luminothérapie rouge diffusent des longueurs d’onde rouges/NIR sur la peau nue. Lorsque les photons lumineux pénètrent dans la peau, ils sont absorbés par les mitochondries (les centres énergétiques des cellules), qui augmentent alors la production de carburant cellulaire. Cela stimule des processus biologiques qui entraînent un effet domino positif de bienfaits dans tout l’organisme.

Des bienfaits innombrables

La luminothérapie rouge s’est révélée efficace pour traiter un immense éventail d’affections et de troubles, notamment les problèmes cutanés, les plaies et les déchirures musculaires, les douleurs chroniques, la perte de cheveux et même les troubles neurodégénératifs du cerveau. Des milliers d’études et d’essais cliniques menés au cours des dernières décennies confirment son efficacité. 

L’un des bienfaits les plus connus de la luminothérapie rouge est sa capacité à traiter l’inflammation. Cela a été démontré par de nombreuses études, dont des dizaines menées par Hamblin. Dans son étude de mai 2017, Hamblin explique que « la thérapie laser de faible intensité consiste à utiliser de la lumière rouge et proche infrarouge pour stimuler la guérison, soulager la douleur et réduire l’inflammation ».

Selon Rhonda Klein, M.D., dermatologue certifiée à Westport, dans le Connecticut, la luminothérapie rouge stimule la circulation, ce qui apporte « davantage d’oxygène et de nutriments à vos cellules et tissus ». De plus, explique Klein, la lumière rouge stimule la production de collagène et d’élastine, ainsi que celle des fibroblastes, des cellules du tissu conjonctif qui produisent du collagène et d’autres fibres.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les bienfaits de la luminothérapie rouge pour la santé, consultez le blog PlatinumLED, où vous trouverez de nombreux articles à ce sujet.

Toutes les technologies lumineuses ne se valent pas

Lorsqu’ils découvrent les immenses bienfaits de la luminothérapie rouge pour la santé, les gens sont souvent motivés à commencer à l’utiliser immédiatement. C’est formidable, mais il est important de savoir que le simple fait d’éclairer la peau avec une ampoule qui émet de la lumière rouge et/ou NIR ne suffit pas. 

Si la source lumineuse est faible ou si la lumière est trop diffuse, un nombre insuffisant de photons lumineux sera absorbé par la peau. Vous pourriez compenser dans une certaine mesure la faible intensité lumineuse en prolongeant vos séances, mais vous n’obtiendriez toujours pas des résultats optimaux avec une lumière trop faible. Pourquoi ?

Cela revient à ce que nous avons dit précédemment à propos de la profondeur de pénétration des longueurs d’onde. Les longueurs d’onde de la lumière rouge (630nm à 660nm) pénètrent d’environ 3mm (0.11 pouce) dans la peau. Les longueurs d’onde de la lumière NIR (810nm à 850nm) pénètrent d’environ 10mm (0.39 pouce) dans la peau et les tissus mous sous-jacents, ainsi qu’à travers les tissus conjonctifs et les os. 

La lumière qui pénètre dans la peau doit suivre un trajet direct jusqu’à celle-ci et disposer d’une énergie suffisante pour aider à la « pousser » aussi profondément que possible dans la peau.

La lumière diffuse pénètre beaucoup plus difficilement dans la peau que les faisceaux lumineux directs. Existe-t-il donc une puissance optimale pour les ampoules de photothérapie par lumière rouge ? Quelle que soit la puissance de l’ampoule, ce que vous recherchez, c’est davantage de lumière, « poussée » avec une plus grande puissance.

En quoi les ampoules de photothérapie par lumière rouge diffèrent-elles ?

Si vous avez lu que la photothérapie par lumière rouge peut être administrée à l’aide de n’importe quel type d’ampoule, notamment à incandescence, fluorescente, halogène ou à diode électroluminescente (LED), vous avez malheureusement été mal informé. En réalité, toutes les technologies d’éclairage ne se valent pas et certaines ne conviennent pas du tout à la photothérapie.

À incandescence et halogène

Les lampes à incandescence chauffent un filament de tungstène à haute température pour produire de la lumière visible et (principalement) des rayons infrarouges.  

Une ampoule halogène est un type d’ampoule à incandescence dont le filament de tungstène est enfermé dans un tube étroit rempli d’une substance halogène (iode ou brome), ainsi que d’un gaz inerte. Cela permet au filament d’atteindre des températures plus élevées que les ampoules à incandescence standard et de prolonger sa durée de vie. 

Les technologies à incandescence et halogènes sont inefficaces pour la photothérapie par lumière rouge et potentiellement dangereuses. 

• Avec les ampoules à incandescence, 90 % de l’énergie produite est perdue sous forme de chaleur ; seuls 10 % sont convertis en lumière. 
• Avec les ampoules halogènes, 80 % de l’énergie produite est perdue sous forme de chaleur ; seuls 20 % sont convertis en lumière. 
• La lumière émise par les lampes à incandescence et halogènes est diffuse. Elle se propage à 360 degrés depuis les filaments, de sorte que la majeure partie de l’énergie lumineuse n’est même pas dirigée vers la peau. Même lorsqu’elle est réfléchie ou dirigée, la lumière perd de l’énergie en se déplaçant, si bien que très peu de photons lumineux peuvent être absorbés efficacement.
• Les lampes à incandescence et halogènes ne sont pas durables (elles se brisent facilement) et ont une durée de vie maximale de 1 200 heures et 2 000 heures, respectivement.
• Les rayonnement ultraviolet produite par les lampes à incandescence et halogènes peut endommager les cellules au lieu de les soutenir.

Ni les lampes à incandescence ni les lampes halogènes ne peuvent produire des longueurs d’onde spécifiques dans le rouge et/ou le proche infrarouge. 

Les ampoules à incandescence et halogènes émettent ce que l’on appelle un « spectre lumineux continu », qui s’étend de 300 nm à 1 400 nm. Nous ne voyons pas ces longueurs d’onde telles qu’elles existent réellement - comme des couleurs distinctes. Nous les voyons plutôt collectivement et percevons ces longueurs d’onde comme une lumière blanche chaude. 

Il est impossible de régler ou de « régler avec précision » les lampes à incandescence ou halogènes sur les longueurs d’onde rouges ou proches de l’infrarouge bénéfiques. Du verre teinté en rouge est parfois utilisé, mais uniquement pour des effets spéciaux et non à des fins thérapeutiques. Les ampoules rouges ne laissent passer que les longueurs d’onde rouges, mais elles restent des ampoules à incandescence et produisent seulement une lumière diffuse de faible intensité. Nous examinerons cela plus en détail dans un instant. 

Fluorescent

Vous avez peut-être vu des appareils et des lits de luminothérapie rouge fluorescents dans des salles de sport, des instituts de soins du visage, des salons de bronzage et en ligne. Les ampoules fluorescentes sont parfois utilisées parce qu’elles sont bon marché. Mais elles sont également inefficaces à des fins thérapeutiques.

Les lampes fluorescentes fonctionnent en chargeant électriquement un gaz de mercure. Le courant électrique dans le gaz excite la vapeur de mercure, qui produit une lumière ultraviolette ; celle-ci fait alors briller un revêtement à l’intérieur de la lampe. Le signe révélateur indiquant que vous avez affaire à une ampoule fluorescente est sa forme tubulaire (droite ou en spirale). 

Les ampoules fluorescentes sont bon marché et ne produisent pas la chaleur ni les rayons UV des lampes à incandescence ou halogènes, mais la technologie fluorescente présente de nombreux inconvénients, en particulier dans le cadre de la luminothérapie rouge. 

• Les lampes fluorescentes contiennent du mercure toxique. Lorsqu’elles cessent de fonctionner, elles doivent donc être apportées dans un centre d’élimination sécurisé et ne pas être jetées avec les ordures ménagères. 
• Les ampoules ne durent que jusqu’à 15 000 heures. Si un fabricant parle du remplacement des ampoules, il s’agit très probablement d’une lampe fluorescente, puisque les LED durent indéfiniment.
• La principale caractéristique agaçante des lampes fluorescentes est que elles vieillissent. La lumière devient plus faible avec le temps et nécessite de plus en plus d’énergie pour fonctionner. Plus la lumière est faible, plus la puissance énergétique produite est faible. 
• La lumière est diffusée à 360 degrés dans toutes les directions, ce qui signifie que seule une infime fraction de l’énergie est délivrée à la peau, tandis que le reste est gaspillé.    
• Les lampes fluorescentes ne peuvent pas être « réglées avec précision » sur les longueurs d’onde rouges ou proches de l’infrarouge ; elles sont disponibles en blanc chaud, blanc froid ou spectre complet, ce qui imite le spectre et la température de couleur de la lumière du jour. Quelle que soit la configuration, vous n’obtiendrez pas les longueurs d’onde rouges ou proches de l’infrarouge spécifiques qui sont les plus bénéfiques. 
• Même lorsque la lumière fluorescente est réfléchie ou redirigée pour éclairer la peau et que les ampoules sont teintées en rouge, la lumière reste diffuse (omnidirectionnelle). Ainsi, le peu de lumière qui atteint la peau n’est pas suffisamment intense pour y être absorbé efficacement.

Présentation des ampoules LED

La technologie des diodes électroluminescentes existe depuis les années 1960. À la fin des années 1980, les recherches de la NASA sur la culture de plantes dans l’espace étaient si prometteuses qu’elles ont conduit à l’utilisation de LED pour stimuler la santé des astronautes. Cela a ensuite suscité un vaste ensemble de recherches sur la luminothérapie LED pour le bien-être général.

En général, les lampes LED présentent des avantages considérables par rapport aux autres types d’ampoules, tant pour un usage général que pour la luminothérapie rouge.

• Plage étroite de longueurs d’onde : les LED peuvent fournir des longueurs d’onde spécifiques dans la plage thérapeutique de 630 nm à 660 nm (lumière rouge) et de 810 nm à 850 nm (lumière proche infrarouge).
• Ampoule compacte : la petite taille des LED permet d’en regrouper davantage dans une zone compacte ; plus il y a d’ampoules, plus la zone traitée absorbe d’énergie lumineuse.
• Durables : les LED peuvent avoir une durée de vie de 100 000 heures, soit 11,4 ans - et ce, même si les lampes restaient allumées 24 heures sur 24, sept jours sur sept.
• Très peu de chaleur : seulement 10 à 20 % de l’énergie produite par les LED est émise sous forme de chaleur, ce qui rend la technologie plus sûre, prolonge la durée de vie de l’appareil et rend l’expérience de luminothérapie agréable.
• Des coûts énergétiques réduits : les ampoules LED sont extrêmement économes en énergie. Elles fournissent le plus grand nombre de lumens par watt, ce qui signifie qu’il faut moins d’énergie pour produire une puissance lumineuse supérieure à celle des autres types d’ampoules.
• La lumière directionnelle (90 degrés contre 360 degrés) réduit le besoin de réfléchir ou de rediriger la lumière, et permet de diriger davantage d’énergie lumineuse exactement là où elle est nécessaire.
• Sûres : les ampoules LED sont incassables.
• Aucun remplacement et pratiquement aucun entretien, si ce n’est un simple nettoyage de la surface.
• Selon les matériaux semi-conducteurs utilisés, les LED peuvent générer l’ensemble du spectre de la lumière visible ou des longueurs d’onde spécifiques, sans utiliser de filtres colorés.
• Les ampoules LED ne contiennent ni mercure, ni toxines, ni gaz dangereux.

Le seul véritable inconvénient des ampoules LED de lumière rouge est leur coût initial relativement élevé par rapport à celui des autres technologies d’éclairage. Mais si l’on tient compte de leur longévité et des avantages des ampoules de lumière rouge, leur coût total sur la durée de vie est très faible.  

Une seule source lumineuse fonctionne pour la luminothérapie rouge : les LED

Après avoir passé en revue les trois meilleurs types d’ampoules que vous trouverez dans les lampes, ainsi que dans certaines lampes de luminothérapie, voyons maintenant lequel est le meilleur pour la luminothérapie. La réponse est claire : les LED⁠—la concurrence n’est même pas serrée. Les lampes fluorescentes et les lumières halogènes ne conviennent pas du tout à la luminothérapie. Pourquoi ? Elles ne peuvent pas produire les bonnes longueurs d’onde.

Lorsque vous utilisez des LED, vous pouvez régler chaque ampoule pour qu’elle n’émette qu’une longueur d’onde spécifique de lumière. Pour cela, il faut modifier la conception de l’ampoule à la source de la lumière : les semi-conducteurs intégrés. Chaque semi-conducteur émet de la lumière en fonction de plusieurs facteurs, notamment le matériau utilisé, la quantité d’énergie appliquée, les commandes intégrées, etc. C’est important, car cela permet de contrôler la lumière afin qu’elle ait une couleur ou une longueur d’onde spécifique dès sa création. 

Les ampoules halogènes et fluorescentes, en revanche, ne peuvent pas contrôler les longueurs d’onde avec une quelconque précision. Pour changer les couleurs, il suffit plutôt d’appliquer un film coloré ou de la peinture à l’extérieur de l’ampoule. La lumière semblera alors changer de couleur en traversant le film. 

Cette méthode de modification de la couleur de la lumière à l’aide de films ou de peintures est économique, mais elle ne convient pas à la luminothérapie. La luminothérapie nécessite l’utilisation de longueurs d’onde précises pour produire de vrais résultats. Mais les films colorés ne font que modifier la couleur, pas la longueur d’onde. 

Par exemple, la longueur d’onde de 660 nm d’une ampoule de luminothérapie rouge est extrêmement bénéfique. Les appareils de luminothérapie rouge des panneaux PlatinumLED produisent directement cette longueur d’onde à partir de semi-conducteurs utilisant la technologie LED. Une ampoule halogène rouge produirait différentes lumières à partir d’un filament, puis les ferait toutes passer à travers du verre rouge. 

Lorsque la lumière traverse le verre, toutes les longueurs d’onde qui ne sont pas rouges sont bloquées, tandis que les autres passent. Cependant, comme le verre rouge ne peut pas contrôler la lumière au niveau de la longueur d’onde, toutes sortes de lumières rouges le traversent. Vous obtiendrez probablement des ondes lumineuses de 675 nm, 702 nm, 800 nm, et plus encore. Il est impossible de savoir quelle quantité de chacune vous recevez. 

De plus, cette méthode de production de lumière rouge est extrêmement inefficace, car elle bloque une partie de la lumière produite par le filament. Vous devriez donc utiliser une lumière extrêmement puissante - et dangereusement chaude - pour produire suffisamment d’énergie pour la thérapie. 

Méfiez-vous des appareils de luminothérapie bon marché

Malheureusement, comme les lampes halogènes et fluorescentes sont moins coûteuses à produire, de nombreuses entreprises les utilisent pour créer des lumières rouges et les commercialisent comme des appareils thérapeutiques. C’est tout simplement malhonnête. Heureusement, il est facile de repérer une ampoule fluorescente ou halogène en s’appuyant sur les descriptions fournies plus tôt dans cet article. Si la lumière ressemble à autre chose qu’à une LED, cherchez ailleurs pour vos besoins en luminothérapie. 

Différences entre les appareils à LED 

Si vous souhaitez acheter un panneau de luminothérapie à LED, rappelez-vous que tous les appareils à LED ne se valent pas. Il peut notamment y avoir des différences au niveau de la puissance lumineuse et de l’irradiance, ce qui influera directement sur la quantité de lumière absorbée par votre corps.

Lorsque vous comparez des appareils de luminothérapie rouge, recherchez la puissance lumineuse maximale possible par unité de surface irradiée (irradiance), exprimée en milliwatts par centimètre carré, ou mW/cm². Tout fabricant réputé fournira cette information. L’irradiance varie en fonction de la puissance lumineuse de l’appareil et de sa distance par rapport à votre peau. 

Les panneaux de luminothérapie rouge plus grands délivrent davantage d’énergie lumineuse à la peau. Plus un appareil comporte de LED, plus la zone irradiée est grande et meilleurs sont les résultats. Ainsi, un panneau plus grand équipé de davantage d’ampoules LED de lumière rouge délivre plus de lumière à la zone traitée. Comme les faisceaux lumineux se chevauchent partiellement, l’absorption est accrue.

Même si vous ciblez une petite zone, comme votre poignet pour aider à soulager le syndrome du canal carpien, gardez à l’esprit que le corps n’est pas un plan plat. Il présente des bosses et des creux : la lumière parcourt donc une distance plus courte pour atteindre les bosses et une distance plus longue pour atteindre les creux. 

Plus la lumière doit parcourir une longue distance, moins elle peut être absorbée par la peau. Tant que rien n’interfère avec la lumière pendant son trajet, elle ne perd pas d’énergie. Cependant, la lumière se disperse à mesure qu’elle s’éloigne de l’ampoule LED. De plus, lorsqu’elle atteint la peau, elle est moins concentrée. C’est pourquoi une lumière puissante est nécessaire et pourquoi il est important de maintenir une distance relativement courte par rapport à la lumière pour les applications ciblées.

Les meilleures lumières pour les meilleurs résultats

Vous voulez des résultats et, pour les obtenir, vous avez besoin du meilleur type d’ampoule ainsi que de l’appareil de luminothérapie rouge le plus efficace et le plus puissant. 

Maintenant que vous comprenez comment les ampoules LED de luminothérapie rouge peuvent vous aider et quels sont les avantages des LED, découvrez les séries BIO et BIOMAX de PlatinumLED, composées de panneaux de luminothérapie rouge grands formats et compacts. Ils offrent une irradiance accrue et une configuration spectrale en instance de brevet qui combine les avantages uniques de plusieurs longueurs d’onde de lumière rouge et proche infrarouge. 

Les Série BIOMAX sont les panneaux de luminothérapie rouge grand public les plus avancés du marché. 

Les panneaux de la série BIOMAX offrent également une intensité et une exposition aux différentes longueurs d’onde réglables, afin que les utilisateurs puissent choisir facilement, à tout moment, entre un traitement par luminothérapie R+, NIR+ ou lumière bleue de 480 nm, ou une combinaison de ces longueurs d’onde.

Par ailleurs, les SaunaMAX Pro possède toutes les fonctionnalités du Série BIOMAX, mais peut être utilisé pour les séances dans un sauna. C’est le panneau idéal pour les utilisateurs de luminothérapie rouge qui disposent également d’un sauna à domicile.

 

Question fréquemment posée

Q. Peut-on installer des ampoules de luminothérapie rouge dans un lit de bronzage ?

Réponse : La lumière ultraviolette vous aide à bronzer, tandis que les ampoules de luminothérapie rouge ne contiennent pas de lumière UV. Il est donc inutile d’utiliser des ampoules de luminothérapie rouge dans un lit de bronzage si votre seul objectif est de bronzer.