Parfois, les comprimés et médicaments courants n’aident tout simplement pas votre chien comme ils le devraient. Lorsqu’ils sont efficaces, ils s’accompagnent souvent d’une multitude d’effets secondaires médicamenteux possibles qui rendent votre compagnon mal à l’aise.
Voici les remèdes naturels pour soulager la douleur chez les chiens. Ne vous méprenez pas, si votre chien souffre ou est atteint d’une affection grave, votre premier réflexe devrait être de consulter le vétérinaire. Cependant, si les médicaments de votre chien ne sont pas aussi efficaces que vous le souhaiteriez, il peut être utile d’essayer l’un des cinq remèdes naturels contre la douleur chez les chiens présentés dans cet article ou d’en parler à votre vétérinaire.
Dans cet article, nous mettrons particulièrement l’accent sur les traitements des affections courantes telles que l’arthrite et les douleurs articulaires associées, comme celles liées à la dysplasie de la hanche. Nous nous attarderons également sur la luminothérapie rouge, une thérapie non conventionnelle approuvée par la FDA pour la prise en charge générale de la douleur chez l’être humain, et qui a montré des résultats prometteurs dans des études préliminaires menées sur des chiens.
Dans cet article :
- Bref aperçu des deux causes courantes des douleurs articulaires chez les chiens
- Introduction à la luminothérapie rouge
- Un aperçu du fonctionnement de la luminothérapie rouge chez les chiens
- Quatre autres options naturelles pour soulager la douleur
Deux causes courantes des douleurs articulaires chez les chiens
La capacité de la luminothérapie rouge à soulager la douleur est ce qui la rend particulièrement utile pour les chiens. Nous abordons ici deux affections susceptibles de provoquer de fortes douleurs chez les chiens : l’arthrite et la dysplasie de la hanche.
Arthrite
Votre chien a-t-il du mal à se relever après s’être couché ou semble-t-il raide lorsqu’il se déplace ? Votre compagnon à quatre pattes est-il moins enclin à courir après une balle qu’il y a quelques années ? Les chiens qui présentent ces symptômes et qui ont six ans ou plus pourraient souffrir des premiers stades de l’ arthrose. Il s’agit du type d’arthrite canine le plus courant, touchant un chien adulte sur cinq aux États-Unis.
L’arthrose se développe au fil du temps, à mesure que le cartilage qui protège et amortit normalement l’articulation se détériore. Un amortissement réduit entre deux os entraîne des frottements, ce qui provoque une diminution de la mobilité et des douleurs. Le cartilage lui-même peut également s’enflammer et développer des excroissances osseuses appelées ostéophytes qui se forment autour des articulations, causant des douleurs chroniques chez les chiens.
Le processus de dégénérescence du cartilage se produit lentement, sans symptômes apparents jusqu’à ce que le coussin amortisseur soit presque entièrement détruit et que les os se frottent les uns contre les autres. Les zones les plus souvent touchées par l’arthrose sont les hanches, les coudes, le bas du dos, les genoux et les poignets du chien. Les vétérinaires prescrivent souvent des médicaments contre la douleur pour aider à soulager les symptômes.
Un autre type d’arthrite est l’arthrite septique, plus communément appelée maladie articulaire inflammatoire. Cette affection peut être due à une infection bactérienne ou fongique de l’articulation, ou à la maladie de Lyme, causée par une morsure de tique.
Les chiens mâles ainsi que les chiens de grandes et très grandes races sont les plus susceptibles de souffrir d’arthrite septique, qui survient généralement entre trois et onze ans. Cette affection nécessite une prise en charge médicale ; un vétérinaire effectuera des analyses de sang et de liquide articulaire pour en déterminer la cause, ainsi que des lavages articulaires pour nettoyer la zone. Après le traitement, il est essentiel de garder votre chien à l’aise et d’atténuer l’inflammation et le gonflement grâce à des soins de qualité à domicile, faisant souvent appel à des médicaments, des analgésiques et de la physiothérapie.
Dysplasie
Une autre affection douloureuse qui touche de nombreux chiens est dysplasie de la hanche. Cela résulte d’une croissance non uniforme de la hanche pendant la période de chiot - plus précisément, de la tête fémorale et de la cavité cotyloïde. À l’âge adulte, cette croissance non uniforme entraîne un déséquilibre de la hanche, qui provoque une boiterie et même de l’arthrose.
La dysplasie de la hanche est une maladie génétique qui touche principalement les grandes races, comme les bergers allemands et les labradors, et qui est aggravée par des facteurs tels que l’alimentation, l’environnement, les hormones, l’exercice et le rythme de croissance. Les vétérinaires recommandent généralement aux propriétaires de ne pas suralimenter leurs chiens, en particulier les grandes races, afin d’éviter d’augmenter le poids que leurs articulations doivent supporter.
Luminothérapie rouge pour soulager la douleur chez les chiens
Imaginez la situation suivante : votre golden retriever mâle souffre d’arthrose et votre vétérinaire lui prescrit des médicaments et éventuellement une intervention chirurgicale. Mais l’état de votre golden ne disparaîtra probablement pas complètement. Le garder à l’aise en maîtrisant l’inflammation sera votre mission pour le reste de sa vie - et la luminothérapie rouge constitue une méthode naturelle, sûre et non invasive pour y parvenir.
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Quant à savoir si elle fonctionne aussi bien chez les chiens que chez les humains… les deux espèces sont des membres actifs du règne animal et sont toutes deux sujettes aux déchirures musculaires, aux fractures, aux entorses, aux maladies et aux inflammations. Les humains et les chiens trouvent un soulagement grâce aux compresses chaudes et froides, aux antibiotiques et aux analgésiques tels que les AINS, entre autres traitements. Si la luminothérapie rouge contribue à soulager la douleur chez les humains - et la science montre que c’est le cas -, elle devrait être tout aussi efficace chez les chiens.
Tout d’abord, examinons le fonctionnement de la luminothérapie rouge et la manière dont elle soulage les douleurs inflammatoires dans le corps humain.
Qu’est-ce que la luminothérapie rouge ?
La luminothérapie rouge est également appelée luminothérapie de faible intensité (LLLT) et photobiomodulation (PBM). En termes d’utilisation, elle relève de plusieurs catégories : c’est un soin de beauté apprécié des célébrités pour ses effets stimulants sur le collagène ; un élément essentiel des programmes d’entraînement de nombreux athlètes professionnels ; et un précieux thérapie de santé et de bien-être qui réduit l’inflammation, ce qui la rend particulièrement bénéfique pour votre chien qui souffre.
Alors, comment fonctionne la luminothérapie rouge ? Le plus important à retenir est qu’elle agit au niveau cellulaire. Contrairement aux traitements et aux médicaments conçus pour traiter (ou masquer) les symptômes, la lumière rouge stimule des processus bénéfiques au sein des cellules, ce qui permet au corps de se guérir naturellement.
La lumière rouge provient d’appareils tels que des panneaux équipés d’ampoules à diodes électroluminescentes (LED) de différentes tailles, intensités, configurations et longueurs d’onde. Lors d’une séance de luminothérapie rouge, votre corps absorbe des photons de lumière. Cela stimule les cellules, plus précisément de minuscules organites à l’intérieur des cellules (appelés mitochondries) responsables de la production d’énergie.
Une fois stimulées, les mitochondries produisent davantage d’adénosine triphosphate (ATP), des molécules connues comme les « éléments constitutifs de l’énergie ». Une plus grande quantité d’ATP entraîne de nombreux bienfaits physiologiques liés à la guérison, notamment le rajeunissement cellulaire et la réduction de l’inflammation.
Vous vous demandez peut-être : ne puis-je pas simplement brancher une ampoule rouge et profiter ainsi de ses bienfaits ? Ce n’est toutefois pas si simple. Lorsque nous parlons de lumière rouge, nous faisons référence à une bande précise de longueurs d’onde allant de 630 nanomètres (nm) à 700nm (lumière rouge) et de 810nm à 850nm (lumière proche infrarouge, ou lumière NIR).
Ces longueurs d’onde peuvent pénétrer la surface de la peau et atteindre différentes couches : plus la longueur d’onde est grande (et plus le nombre est élevé), plus elle peut pénétrer en profondeur. Quelques longueurs d’onde dans ces bandes sont particulièrement puissantes : 630nm, 660nm, 810nm, 830nm et 850nm. Vous pouvez en savoir plus à propos des propriétés uniques de chacune d’elles sur le site web de PlatinumLED Therapy Lights.
La raison pour laquelle vous avez besoin d’un véritable appareil de luminothérapie rouge et non d’une simple ampoule rouge est que les appareils de luminothérapie rouge sont conçus avec une technologie supérieure qui produit les longueurs d’onde les plus efficaces. Ces appareils offrent également une irradiance élevée, c’est-à-dire la quantité d’énergie lumineuse que votre corps reçoit sous forme de photons. Une ampoule rouge ne peut pas fournir la concentration, la couverture et la qualité de lumière rouge et NIR nécessaires pour déclencher ces effets thérapeutiques.
Réduire l’inflammation
À la base de l’efficacité de la luminothérapie rouge se trouve sa capacité à réduire l’inflammation, qui est la cause commune de la plupart des types de douleur : douleur aiguë, douleur chronique et douleur neuropathique, c’est-à-dire une douleur causée par des lésions nerveuses. Cela s’explique par le fait que la lumière rouge stimule la réparation et la régénération cellulaires, ce qui réduit à son tour l’inflammation. Une réponse inflammatoire réduite peut accélérer le processus de guérison et entraîner une diminution des symptômes douloureux.
La recherche a constamment démontré que cela était vrai, notamment une étude menée en 2007 par des chercheurs de Taïwan. Les patients participant à l’étude souffraient de polyarthrite rhumatoïde, une maladie auto-immune qui provoque des douleurs, des gonflements et des déformations autour des articulations. Ceux qui ont suivi des séances de photothérapie par lumière rouge ont indiqué que le traitement avait réduit leurs douleurs articulaires de 70 % et entraîné une augmentation significative de la flexibilité de la paume ainsi qu’une diminution de la raideur matinale.
En 2015, des chercheurs brésiliens ont mené un essai clinique randomisé, contrôlé et en double aveugle auprès de patients atteints d’arthrose du genou. Vingt-cinq patients ont suivi un traitement par LLLT trois fois par semaine pendant trois semaines. Tous ceux qui ont été traités par LLLT ont constaté une amélioration significative de la douleur et de la mobilité.
Des perspectives prometteuses pour les chiens
Ainsi, il a été scientifiquement prouvé que la photothérapie par lumière rouge aide à soulager la douleur chez les humains, mais peut-elle également constituer un traitement naturel et efficace de la douleur chez les chiens ?
La science est prometteuse, comme le montre une étude de 2017 par des chercheurs de l’College of Veterinary Sciences de l’Oregon State University. L’étude a révélé que la photothérapie préopératoire par lumière rouge sur 27 chiens subissant une chirurgie osseuse produisait des effets positifs. Plus précisément, un pourcentage plus élevé de chiens traités par lumière rouge avaient guéri dans les huit semaines suivant l’intervention, comparativement au groupe témoin ayant reçu un traitement factice.
De même, une étude menée en 2000 ont constaté que l’utilisation de la LLLT à 830 nm améliorait significativement la consolidation osseuse aux premiers stades chez un groupe de 10 chiens.
Bien sûr, aucun des chiens de ces études ne peut dire aux chercheurs que oui, sa douleur a été soulagée. Mais le fait que leur corps ait guéri constitue en soi un indice prometteur que leur douleur et leur inflammation avaient diminué - grâce à la photothérapie par lumière rouge.
Administrer une photothérapie par lumière rouge aux chiens
Il n’est donc pas étonnant que de plus en plus de vétérinaires prescrivent des traitements de photothérapie par lumière rouge pour les chiens en cabinet. Dans un article d’octobre 2020 publié sur le site PetMD, rédigé et relu par des vétérinaires, le Dr Robin Downing, directrice de l’hôpital de la Windsor Veterinary Clinic au Colorado, partage son point de vue : « Le laser thérapeutique est utilisé pour traiter une multitude d’affections, notamment l’arthrose, la maladie des disques intervertébraux, le granulome de léchage, la cellulite et d’autres affections chez les chiens. » Elle ajoute : « En fait, partout où nous constatons une inflammation et/ou une douleur, nous pouvons appliquer le principe de la photobiomodulation. »
De nombreux vétérinaires, comme le Dr Downing, utilisent un appareil portatif à lumière rouge placé au-dessus de la zone touchée du corps du chien, pendant une minute ou moins par zone. La plupart des chiens reçoivent deux à trois séances par semaine pendant deux à trois semaines - davantage pour les affections plus graves. Le calibre des appareils utilisés par les vétérinaires est assez élevé, comparable à celui que l’on trouverait dans un spa ou chez un dermatologue, avec un coût allant de 40 à 150 $ par séance.
Choisir un appareil de luminothérapie rouge à domicile
Si vous pensez que votre animal pourrait bénéficier de traitements de luminothérapie rouge à long terme, mais que le coût cumulé des séances en cabinet vous préoccupe, envisagez certaines options à domicile.
Une entreprise appelée Equine Light Therapy fabrique des coussins pouvant être utilisés aussi bien pour les chevaux que pour les chiens. Ces coussins sont équipés d’ampoules LED à lumière rouge qui délivrent une combinaison de longueurs d’onde rouges et NIR, et leur taille varie d’environ 4” x 9” à 12” x 17”. Il suffit de fixer le coussin de luminothérapie équine sur votre animal, au-dessus de la zone touchée, et de le laisser en place pendant des séances d’environ 15 minutes.
Un facteur important à prendre en compte concerne l’irradiance de ces appareils domestiques et d’autres modèles similaires. Les coussins Equine Light Therapy ne sont pas de qualité clinique, car leur irradiance est seulement de 1mw à 5mw/cm2. C’est nettement inférieur à celle des appareils PlatinumLED Therapy Lights : le plus petit panneau, le Bio 300, délivre une irradiance de 94mw/cm2 sur une surface de 31” x 21”, à seulement 6 pouces de l’appareil (consultez le site Web de PlatinumLED pour comparer les niveaux d’irradiance et les zones de traitement).
Lors du choix d’un appareil de luminothérapie rouge, l’irradiance est essentielle : plus le chiffre est élevé, plus la quantité d’énergie lumineuse délivrée à votre chien est importante, ce qui permet d’obtenir de meilleurs résultats en moins de temps.
Puisque la luminothérapie rouge offre un large éventail de bienfaits pour les humains comme pour les chiens, il est judicieux de réfléchir à la manière dont un appareil pourrait être partagé entre vous et votre compagnon. Cela signifie choisir un panneau suffisamment grand pour couvrir les zones nécessitant un traitement chez l’un comme chez l’autre.
PlatinumLED Therapy Lights propose des panneaux dont la taille va de la BIO 300 (et son modèle apparenté, le BIOMAX 300) à la BIO600 ou BIOMAX 600, qui mesurent tous deux 36” x 9”. La série BIOMAX offre quelques avantages supplémentaires en matière de flexibilité : elle vous permet de personnaliser la configuration des panneaux et intègre les cinq longueurs d’onde spécialisées mentionnées précédemment.
Soulager la douleur chez les chiens : autres options
La luminothérapie rouge fait partie des nombreuses méthodes de remèdes naturels contre les douleurs articulaires chez les chiens. Certains remèdes à base de plantes sont également populaires et peuvent apporter un soulagement naturel aux chiens, mais consultez d’abord votre vétérinaire. Parmi eux :
Curcuma : Un anti-inflammatoire largement reconnu chez l’être humain et potentiellement le meilleur anti-inflammatoire naturel pour les chiens également, grâce à son principe actif, la curcumine. Toutefois, une quantité excessive de curcuma n’est pas bénéfique ; pour calculer la dose idéale à administrer à votre chien, essayez des compléments de curcumine (Theracurmin) et suivez les instructions figurant sur l’étiquette.
Boswellia serrata: Résine d’arbre, ingrédient très apprécié pour soulager naturellement la douleur dans de nombreuses médecines traditionnelles. Des recherches cliniques limitées montre que Boswellia serrata inhibe la production d’un type de leucotriène, une substance chimique inflammatoire.
Huile de CBD: Le CBD est un remède naturel contre la douleur de plus en plus prisé chez les humains et les chiens. Le CBD est un composé appelé cannabidiol, que l’on trouve dans le cannabis et le chanvre. Bien qu’il n’existe pas de données scientifiques définitives concernant les effets du CBD sur les chiens, de nombreux témoignages suggèrent que l’huile de CBD peut réduire l’inflammation, soulager la douleur, contrôler les crises et favoriser le calme, ce qui en fait un bon choix naturel pour soulager la douleur d’un chien qui en a besoin.
Aubépine: Un choix populaire pour les chiens souffrant d’arthrite, car il semble stabiliser le collagène, la protéine présente dans les articulations qui est souvent attaquée et détruite au cours des maladies inflammatoires. L’aubépine pourrait également améliorer la circulation et aider à éliminer les toxines de l’organisme, et on pense qu’elle est bénéfique pour la santé cardiovasculaire.
Traiter les chiens naturellement
Quel que soit le traitement ou le complément que vous donnez à votre chien, il est important d’agir le plus tôt possible. La douleur d’un chien diffère de la nôtre en ce qui concerne son seuil et sa perception, et il ne peut pas nous dire comment il se sent sur le moment ou au fil du temps.
Comme l’arthrite et les autres problèmes articulaires apparaissent vers l’âge de six ans, il pourrait être judicieux, avec l’accord de votre vétérinaire, de commencer à donner à votre chien des compléments anti-inflammatoires à base de plantes quelques années auparavant. Votre compagnon pourrait également tirer profit de l’huile de CBD pour soulager la douleur et favoriser un effet apaisant lors d’expériences anxiogènes (trajets en voiture, visites chez le vétérinaire, toilettage, etc.).
Cela peut également être le bon moment pour commencer à exposer votre chien à la luminothérapie rouge, car elle atténuera toute inflammation et aidera votre compagnon à quatre pattes à s’habituer à une nouvelle routine, par exemple en s’allongeant pendant 15 minutes à la fois devant un panneau de luminothérapie rouge.
Que vous planifiiez à l’avance ou cherchiez un remède immédiat pour votre animal bien-aimé, examinez les options proposées par PlatinumLED Therapy Lights. Une large gamme d’appareils est proposée, et tous sont efficaces pour soulager la douleur chez les humains et les chiens. De plus, ils peuvent être personnalisés en fonction de vos besoins en matière de santé et de bien-être, aujourd’hui comme à l’avenir.
Le Série BIOMAX sont les panneaux de luminothérapie rouge grand public les plus avancés du marché.
Pendant ce temps, le SaunaMAX Pro possède toutes les fonctionnalités de la série BIOMAX, mais peut être utilisé pour des traitements dans un sauna. C’est le panneau idéal pour les utilisateurs de la luminothérapie rouge qui disposent également d’un sauna à domicile.
QUESTION FRÉQUEMMENT POSÉE
Q. Comment puis-je réconforter mon chien qui souffre ?
Réponse : Offrez à votre chien un lit ou un canapé confortable avec des couvertures douces pour qu’il y dorme, afin de le rendre aussi à l’aise que possible. Massez-le doucement et donnez-lui ses jouets et friandises préférés. Toutefois, pour assurer au mieux sa sécurité pendant sa maladie, veillez à lui donner une alimentation équilibrée.
